北海道

駒苫・本間篤は斎藤に完敗／兵庫国体

準優勝の表彰を受ける駒大苫小牧の本間篤

＜兵庫国体高校野球：早実１－０駒大苫小牧＞◇４日◇硬式の部・決勝◇高砂市野球場

　夏の甲子園準優勝の駒大苫小牧が０－１で同優勝の早実（東京）に競り負け、０１年横浜以来５年ぶり史上３校目の連覇を逃した。主砲の本間篤史主将（３年）が併殺打を含む４打数無安打に終わり、好投のエース田中将大（３年）を援護できなかった。

　秘策？　は通じなかった。１点ビハインドで迎えた８回裏１死一、二塁。打席の本間はポケットから「ピンクのハンカチ」を取り出し、ほおの汗をぬぐった。「青いハンカチ」の早実・斎藤佑樹（３年）に対抗した。初球の直球に詰まり、６－４－３の併殺に倒れた。「あらためてすごいなと感じました」。高校ジャパンで親交を深めた夏の甲子園優勝投手に敬意を表した。

　初対決は昨秋の明治神宮大会準決勝だった。１本塁打を含む４打数２安打２三振と力と力の勝負を演じた。夏の甲子園および今大会は計３試合で１２打数無安打５三振と完ぺきに抑え込まれた。「やっぱり打たなきゃダメですね」。この日、９安打を放った打線は３度の併殺で好機をつぶした。香田誉士史監督（３５）は「走者を出してからピッチングが違ってきます。大したものだと思います」と相手エースをたたえた。

　１年春室蘭地区のデビュー戦で「足が震えました。そこが自分の原点です」と成長を誓った。同年秋から王者の４番を任され、出場７４試合で計２５３打数９８安打９３打点、打率３割８分７厘をマークした。進学希望の本間は「進学してから（斎藤と対戦する）チャンスがあるでしょう。もうそろそろ打てると思います」とリベンジを胸に秘めた。

［2006年10月5日9時38分　紙面から］

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