北海道

駒苫の初戦は広陵、早め継投で主導権握る

健闘を誓い合う駒大苫小牧の林主将と広陵の土生主将

　第８９回全国高校野球選手権大会（８日から１５日間・甲子園）の組み合わせ抽選が５日、大阪フェスティバルホールで行われた。奪還を目指す南北海道代表の駒大苫小牧は大会４日目（１１日）の第４試合で広陵（広島）と対戦する。今春のセンバツで８強入りした難敵撃破に、４投手による継投で挑む。

　駒大苫小牧の強力投手陣が、初戦突破に自信を見せた。対戦相手が広陵に決まった瞬間、エース片山孝平（３年）は、両脇に座っていた菊地翔太投手（３年）久田良太投手（３年）と顔を見合わせた。「広陵は強い印象しかないが、自分たちの野球をやれば結果はついてくる」。自信を漂わせながら、片山はそう話した。

　奪還へのスタートは、くしくも同タイプのチームとの対戦となった。広陵は１４０キロを超える速球を武器とするエース野村祐輔（３年）を軸に、地区は５投手が登板。南大会で３人が登板した駒大苫小牧同様、複数投手制で勝ち上がった。打線も同様で、大砲こそいないが、チーム打率３割３分７厘と高打率を誇り、ムラがない。香田誉士史監督（３６）は「試合は見たことないが、小さいころから広島は強豪の印象がある」と警戒を強めた。

　左右２人ずつの投手陣を生かす。広陵のスタメンは右５人、左４人が並ぶことが多い。香田監督は「早めの継投になると思う」と対策を口にする。速球派は左は片山に右は菊地、技巧派も左の久田と右の対馬直樹（３年）と、タイプの違う４人がそろう。惜しみなくフル回転させ、相手に的を絞らせず、主導権を握るつもりだ。

　先発型の２人も救援登板に備え、心の準備はしている。今夏３試合すべて先発の対馬は「中継ぎで成績を残せたことがなく（救援に）監督の信頼がないのかもしれないが、いつでもいける」と意気込む。甲子園での復活を目指す菊地も「できれば先発がいいが、中継ぎも望むところ」と言葉に力を込めた。

　第４試合は午後４時開始予定で、暑さも和らぐ。片山も「暑さもなく、いいと思う」と話すよう、追い風を感じている。奪還へ、気持ちは高ぶってきた。【北尾洋徳】

［2007年8月6日9時43分　紙面から］

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