ダルがひじ角度変更の新フォームに手応え

　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２１）が、リリースポイントを変えた新フォームの手応えをつかんだ。２度目の実戦登板となる２７日のヤクルトとの練習試合は、当初３イニングの予定を志願して１イニング延長。結果は４回を３安打２失点（自責１）も、「最後ははまった」と３者凡退で終えた最終回の内容に納得顔だった。

　「ひじの負担を考えて」のフォーム変更だった。２６日のブルペン投球から、ひじの角度を微妙に変えるスタイルに替えた。「もともと変化球が多彩でひじに張りが出やすい。解剖学的にはその方がいい」と中垣チーフトレーナー。吉井投手コーチは「見た目には変わっていない。ほんの何センチ」という角度の微調整だった。

　ダルビッシュは「（球持ちのいい）前の方が打者は嫌だと思うけど、今の方が角度が出る」という。オープン戦は３月５、１２日の登板予定でともにヤクルト戦。「青木さんに見てもらって（意見を）基準にしたい。今日も高めがいい球だったと言ってもらった」。昨年の北京五輪アジア予選で親交を深めた０７年首位打者と“アドバイザリー契約”！？　を結び、チームの垣根を越えて助言を求める構えだ。

　その青木には左前打、四球と２出塁を許したが、第１打席で最速１５０キロをマークした。「多少は力が入った」と苦笑いしながら、球速については「札幌ドームならもっと出るかな」とご満悦。試投する新しいチェンジアップも、実戦で使えるメドが立った。ひじに疲労が出ているが「１週間しっかりケアして備えたい」と力を込めた。【村上秀明】

［2008年2月28日］