北海道

日本ハム11連勝、ダルビッシュ失態返上

八木のユニホームで登板する日本ハム・ダルビッシュ（撮影・黒川智章）

＜日本ハム７－１西武＞◇７日◇インボイス西武

　日本ハム・ダルビッシュ有投手（１９）が前代未聞の「大失態」を返上する５勝目をマーク、チームを６１年東映の球団記録に並ぶ１１連勝に導いた。３－１の７回１死二、三塁で剛球がうなった。代打栗山を空振り三振、高木は中飛と、ともに力いっぱいの直球で打ち取った。自然と出たガッツポーズに「思い切り投げたのでうれしかった」と照れた。

　６回１死一、三塁では、変化球のサインに首を振り、カブレラに内角速球で勝負。見事三ゴロ併殺に仕留めた。７回を４安打１失点、自責はゼロで６月６日以来の白星。佐藤投手コーチは「球が低めに集まり、真っすぐもよく、ピンチをしのいでくれた」と褒めた。

　負けられない理由があった。球団記録の１１連勝を継続。「『自分で止めるのは勘弁』と思っていた」。さらに、この日はユニホームを忘れ、八木の背番号２９を借りるという失態を犯したが、「勝ったからよかったが、負けたら最悪だった」と苦笑いした。１９歳の好投が象徴するように、連勝中の失点はわずか「１６」と投手陣が安定。それに触発されるように打線も本塁打なしの１４安打で７得点で首位西武に快勝。ヒルマン監督は「歴史の一部に加わることができてうれしい。私は何もしていないが、選手がいいプレーをしてくれた」と大事そうにウイニングボールを握り締めた。

［2006年7月7日21時35分］

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