オーナーが仰天命令／ショウ君in沖縄

　キャンプ打ち上げ前日の２８日、名護キャンプを訪れた大社オーナーが、日本ハム高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８）へ仰天リクエストをした。ハンカチにハニカミ…と、昨今のスポーツ界の１０代選手の「王子様ブーム」に一石を投じる大役を任命されたのだ。同オーナーは「彼は『王子様』っていうタイプじゃない」と一蹴。規格外のパワーあふれるプレースタイルと同様に、パンチ力ある言動を生かしたキャラクターの追求から、ネーミングの新境地開拓を厳命したのだ。

　「う～ん、『王様』っていう感じじゃない。王様修業中だけれどね。いい意味でもやんちゃであってほしい」と切望された。３３スイングで柵越え５本と気持ち良く汗を流した練習後、発言を伝え聞いた中田は「目指します」と宣言はしてみたが「王様のイメージ？　ないっすね」と困惑した。

　しかもこの日は球場から選手宿舎への徒歩での帰路は、ダルビッシュと同伴。「ノロノロ歩くな」と怒られ、大きな声で「ハイ！」と背筋をピン。「王様」への道は険しく、まだまだ遠いようだ。