北海道

日本ハム・ダルビッシュが日本国籍選択へ

８月に日本国籍の選択が濃厚になった日本ハム・ダルビッシュ

　日本ハムのダルビッシュ有投手（１９）が今夏に日本国籍を選択することが１０日、濃厚になった。父のイラン国籍と、母の日本国籍を持つダルビッシュは２０歳を迎える８月にも決断する。日本国籍を選択すれば０８年北京五輪に向け、日本代表チーム招集も可能になる。今季、右肩痛に悩みながらも既に５勝を挙げている未来のエースが、大きな転機を迎える。

　ダルビッシュは国籍についてこう口を開いた。「両親と相談しますが、日本を選択することになると思います」。日本で生まれたダルビッシュは、２２歳の誕生日まで国籍の選択が許されている。父ファルサさんは「最近、忙しくて本人と話をする時間がないんですが、国籍の件はこの夏までに決めたいと思う」と話した。２０歳の誕生日を迎える８月にも、日本国籍選択が濃厚になった。

　ただし、父ファルサさんは何度も「よく相談したい」と繰り返してきた。選択に踏み切れない理由もあった。イランの実家は手広く事業もやっている名家であることが理由の１つ。さらに、慣れ親しんだ「ダルビッシュ姓」の存続だった。

　周囲から日本国籍を選択した場合、サッカーの呂比須や三都主のように漢字を当てなければならないとも言われていた。「漢字でダルビッシュを当てるのはどうしても抵抗がありまして…」とファルサさん。今年になって関係者が法務省に問い合わせたところ、漢字を当てる必要はないという見解だったため、問題はほぼクリアされた。

　ダルビッシュは「五輪とか実は興味はないんです。チームで勝つことが一番大切」と常に話している。だが、２月のＷＢＣ日本代表の壮行試合で相手チームとして選ばれた時には「いろいろ役に立てれば」と日の丸を後押しした。０３年１２月には、アテネ五輪の代表選考で当時の代表監督だった長嶋茂雄氏から注目された逸材でもある。決断すれば２年後の北京五輪出場のチャンスは大きく膨らむ。

［2006年7月11日8時51分　紙面から］

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