北海道

日本ハム八木がプロ最短２回０／３ＫＯ

２回裏、２点を失い渋い表情でうつむく日本ハム八木（撮影・黒川智章）

＜ソフトバンク５－０日本ハム＞◇１６日◇福岡ヤフードーム

　豪快な放物線を見送ると、覚悟を決めたようにうつむいた。日本ハム八木智哉（２２）が「プロ初体験」をしっかり受け止めた。３点リードを許した３回。先頭打者ズレータへ、決め球のスクリューボールが高めに甘く入る。左翼席へ着弾したのを確認したヒルマン監督は「ちょっと疲れがあるだけ」と一切責めることなく、ベンチを出て交代を告げた。

　得意のソフトバンクにプロの洗礼を浴びた。今季は「幻のノーヒットノーラン」となった延長１０回無安打無得点を含め２試合、計１８回２／３で２失点、５安打。完ぺきに抑えていた得意の相手だった。初回に松中に先制打。２回にはさらに２点を献上した。「真っすぐにキレがなかった。遅い球ばかり狙われた」。

　常勝球団のしたたかな戦略に崩された。先発１６試合目でプロ入り最短の２回０／３でＫＯ。５回をもたずにマウンドを譲ったのはプロ２戦目、４月７日西武戦（札幌ドーム）の４回０／３、５失点降板以来２度目になった。「調子が悪くても真っすぐで押せるようになりたい」と反省材料へ変えた。

　延長で敗れた前回８日西武戦は８回途中まで松坂と互角の投げ合いを披露。この日も含め２戦連続で白星はつかめなかったが、その翌９日には松坂から握手を求められた。前半戦でチームトップ８勝の数字だけでなく「プロ」として認められた証しを、存在感でも刻んだ。開幕からローテ入りしてチームではただ１人、守り通した前半戦。八木がステップアップしていくための、大きな折り返し地点になった。【高山通史】

［2006年7月17日9時26分　紙面から］

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問