北海道

日本ハムは小笠原26号だけで２回以降０点

ロッテに敗れ足早に引き揚げる日本ハムナイン（撮影・山口貢）

＜ロッテ４－１日本ハム＞◇１８日◇千葉マリン

　日本ハムがプレーオフ進出のライバル４位ロッテとの３連戦の初戦を落とした。幸先は良かった。初回、２死から小笠原が気迫を見せた。「真っすぐ。しっかりたたけたし、風にもよく乗ってくれた。大切な初戦だったので」とリーグトップの２６号アーチで先制。さらに攻勢をかけるはずが、結局はこの１点だけに終わった。

　２回に同点にされると５回に青野、８回には里崎のソロアーチで突き放され、５番手清水が連続死球でなんと押し出し。ヒルマン監督は「小林宏の出来は良かった。ただ４回あったチャンスをものにできなかった」と悔しさをにじませた。

　散発の６安打に稲葉は「打線のつながりがない」。淡口打撃コーチも「今は最後の我慢の時。選手を信頼するしかない」と険しい表情だった。９回２死二塁で、この日３打席凡退の新庄に今季初めて代打も送った。「今日は３回、打ち上げている。当たっていないと判断した」（ヒルマン監督）。しかし代わった小田も三振に倒れた。

　７月は１２勝６敗と大きく勝ち越したが、８月に入って７勝７敗の勝率５割。チーム打率も７月の２割８分から２割６分１厘に下降した。勝ち試合も小差で逃げ切る展開が多い。試合後、田中賢が「（小林宏のボールは）風で揺れていた。明日は打ちますばい」と博多弁でナインの気持ちを代弁した。

［2006年8月19日8時45分　紙面から］

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