北海道

日本ハム連勝ストップ、継投狂い逆転負け

頭にグラブをかぶり肩を落として引き揚げる日本ハム新庄（撮影・黒川智章）

＜楽天６－４日本ハム＞◇２９日◇札幌ドーム

　延長１２回、５時間１５分。その先に待っていたのは１１日ぶりの黒星だった。日本ハムのトレイ・ヒルマン監督（４３）は男らしく全責任をかぶった。徒労感にあふれた表情で象徴する一言を、絞り出した。「監督の采配ミスです」。楽天戦の連勝が１１でストップ、チームの連勝も７で止まった。さらにダメージが大きい、今季の進撃の要因だった継投が狂った。

　延長１２回１死一塁、迎えたのは左打者のバレント。２イニング目に突入した、右腕の建山を続投させた。「左のトーマスが準備できていた。バレントは今季、本塁打がゼロだったので１発は頭になかった」。迷った揚げ句に続投させ、最後は右越えへの決勝２ランに沈んだ。

　伏線があった。２点リードの８回。そこまで２イニングを無安打無失点の２番手武田勝から、セットアッパー武田久にスイッチ。代打飯田とコールされ、信頼できる右腕を投入した。だが連打を浴び、味方失策で無死満塁とされ、代打フェルナンデスに中前適時打。「あそこが（楽天の）勝機の要因になったのかもしれない」。リズムを崩し、９回には絶対守護神マイケルが同点にされた。

　これまで３３勝を挙げてきた武田久－マイケルの得意の先行逃げ切りができず、この２人が投げて８敗目。勝利の方程式を崩した自責の念を秘め、再びラストスパートを始める。

［2006年8月30日9時10分　紙面から］

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