北海道

日本ハム・マイケルの交渉難航し越年も

　日本ハムとマイケル中村投手（３０）との契約交渉が難航していることが２４日、分かった。守護神として今季は３９セーブでタイトルを獲得、４４年ぶり日本一の立役者の１人だった。球団提示は今季年俸４０００万円から倍増以上の大台１億円程度だが、希望額は１億５０００万円以上とみられる。マイケルは父が日本人、母がオーストラリア人のため日本国籍を持ち、元メジャーリーガーながら０４年のドラフト指名で獲得。外国人選手ではなく日本人扱いという特異な入団経緯があり、契約内容も影響している。本人はオーストラリアでオフを過ごしており、代理人を通じて交渉を続けているが、球団幹部によると「まだ開きは大きい」と年内決着は難しい状況だ。

［2006年12月25日9時5分　紙面から］

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