北海道

「宇宙人」日本ハム糸井大爆発もポロリ

日本ハム糸井は左越えに推定１４０メートル場外弾となる本塁打を放つ

　特大場外弾あり、快走あり、落球あり…の猛爆発だ！？　日本ハムの今季の秘密兵器、糸井嘉男外野手（２５）が２６日、韓国ＬＧとの練習試合に先発出場。２回に今キャンプ実戦初本塁打の推定１４０メートル場外弾を放つなど５打数４安打２打点、俊足を生かして５得点と大活躍した。

　波瀾（はらん）万丈の１日だった。２回。フルカウントから、今キャンプ実戦１１戦目の初アーチは右翼の防球ネットの上を越えていく特大弾だ。「少しずつ自分のタイミングでスイングできている」。満足感いっぱいで直後の３回の守備では、強烈な“１発”をかました。何でもないフライをグラブに当てて落とし、スタンドの失笑を買ってしまった。

　昨年４月に投手から転向し、野手としては初めてのキャンプ参加。粗削りながら、ヒルマン監督をとりこにする魅力を輝かせている。幼少時に自転車に勝ったという自慢の脚力で、この日も二塁から単打で２度、本塁を陥れた。同監督は「スピードの可能性を最大限に広げたい」と秘蔵っ子におとがめなしだ。

　関西の名門近大時代に投手として最速１５１キロ、５０メートル走５秒７６、垂直跳び８６センチを記録。当時の愛称「宇宙人」の由来となった超人的な身体能力を最大の武器に猛アピール中だ。「ヤバイッス。また怒られました」と沈痛な表情で１日を振り返ったが、奮闘して２７日のキャンプ打ち上げまでたどり着いた。山あり谷ありだが、不思議な魅力でいっぱいだ。【高山通史】

［2007年2月27日9時30分　紙面から］

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