北海道

敗戦も日本ハム陽がプロ初安打で光照らす

５回裏日本ハム２死、陽は安打を放つ（撮影・黒川智章）

＜日本ハム１－３ロッテ＞◇２５日◇札幌ドーム　

　胸の前で、右手で十字を切った。日本ハム陽仲寿内野手（２０）が、札幌ドームの「空」へ感謝の思いを届けた。３回２死。久保の初球を右翼線へ運ぶ二塁打だ。札幌ドーム初打席、プロ４打席目での初安打。二塁ベースへ到達すると、米ジャイアンツ・ボンズでおなじみのあのポーズだ。「おばあちゃんに感謝しようと」。台湾ではキリスト教の教えで育ったクリスチャン。大歓声の中で１人、静かに祈りをささげた。

　２軍戦では本塁打時にしか行わなかった。昨冬、日本ハムにドラフト指名された約２週間後、陽の祖母の曽阿花さんが急逝した。その祈りは、次打者の森本へ通じたのか。直後の中前打で、一時は同点とするホームを踏んだ。「今日は勝てると思った。ひちょりさんが打ったので…。勝ちたかった」。

　一番の願いはかなえられなかったが、日本ハムファンを一瞬、現実逃避させた。５回の第２打席も初球打ちで、詰まりながら左前へ運んだ。金子誠の右ひざ痛で巡ってきた、２戦目のスタメン出場。プロ初出場で先発した２０日ソフトバンク戦以来のチャンスに、試合前から予感はあった。「ここは東京ドームと違う。何か打てる気がするんです」。自分の力で結果を出し、予言者になった。

　打線は７安打で１得点と沈黙して、１１連敗した０５年６月の交流戦期間以来の６連敗。借金は「８」に膨らんだ。「これからも積極的に使っていきたい」。ヒルマン監督は２年目スター候補に、期待を込めた。初安打のボールはロッテ西岡の心遣いで手元に届いた。「うれしいです。取って置きます」。神懸かり的な巻き返しがＡクラスへの必須条件になりそうな苦しいシーズン序盤。陽が放つ光が、迷走して先が見えない０７年の行方を明るく照らす可能性はある。【高山通史】

［2007年4月26日9時18分　紙面から］

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