北海道

日本ハムが「Ｔフロント」でウッズ封じ

　ウッズを、またまた超過激に挑発だ－。日本ハム外野陣が、秘策シフト「Ｔフロント」で頂上決戦に臨む。中日の主砲に対し、前進守備の攻撃的守備を用意。本塁打よりも、内野と外野の間に打球が落ちるテキサス安打に警戒心を強めた。甘く見られたウッズが逆上して、打席で心を乱す可能性も十分。ウッズの名前タイロンの「Ｔ」から取った仰天プランで、完ぺき封じを狙う。

　セオリー通りなら、外野手を後退させる陣形、いわば「Ｔバック」だろう。だが平野外野守備走塁コーチからの指示は、逆だった。

　平野コーチ「頭を抜かれても（俊足ではない）ウッズなら二塁打だろう。だから前に出たら、どうかと言っている。意外に（内外野の）間に落ちるヒットが多いからな」

　大量失点の危険性がある長打を警戒するか、それとも…。言葉の響きだけではなく「Ｔフロント」はきわどい策だ。悩ましい提案だが、司令塔の中堅手・森本からの指示をもとにラインを上げることになりそう。ひちょりは、攻守に「データとかは気にせず思い切っていくだけ」と断言。渡辺チーフプロスコアラーも「うちは感性を大事にするチームだから」と堅守を支える男の本能を尊重した。

　打席に立つウッズからは、前進守備「Ｔフロント」は丸見え状態だ。極度の興奮のあまり、打撃を崩せば、こっちのもの。そんな副産物も期待できる。中日ファンが両手で「Ｔ」の字を作り連呼する、名物応援を合図に前へ－。ウッズを「Ｔフロント」でメロメロにする。【高山通史】

［2007年10月27日9時24分　紙面から］

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