北海道

日本ハム中田で沖縄への経済効果が60億！

寮に戻った日本ハム中田はフラッシュを浴び、まぶしい表情（撮影・長島一浩）

　日本ハム高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８＝大阪桐蔭）が２月の春季キャンプ地の沖縄に与える経済効果が、プロ野球が同地でキャンプを開始した７９年以降で最大になる可能性が浮上した。毎年、経済効果を発表している同県の「りゅうぎん総合研究所」によると、昨年の５３億３７００万円を上回り、６０億円を超える可能性があると算出した。

　スケールが違った。中田が清原やマー君を凌駕（りょうが）する。怪物が上陸する沖縄の今キャンプの経済効果が、過去最高となりそうだ。りゅうぎん総合研究所の担当者は「中田選手は（メディアへの）露出が高いし、話題が豊富ですからね。（パ・リーグを）連覇しているチームでもあるし、人気選手であるダルビッシュ投手との相乗効果も期待できる」と説明。「６０億円は超えると予想できます」と断言した。

　経済効果の算出は、（１）１次間接波及効果（沖縄県在住者の練習見学などに伴う飲食費や交通費、ファンや報道陣など大挙する県外からの訪問者の宿泊費など）と、（２）２次間接波及効果（サービスを提供する側の雇用者の所得増加や消費支出など）を合わせて出される。球界の話題を独占中の中田が１カ月間名護に滞在した場合、期間中の県内滞在者が３万人を超え、報道によるＰＲ効果も手伝って史上初めて６０億円を超える可能性があるという。

　楽天の田中が注目を集めた昨年キャンプの経済効果は５３億３７００万円だった。これでも過去最高の数字ではあったが、同担当者は「大きな変化は見られなかった。もうちょっと期待したんですけど…。離島（久米島）ということも影響したかな」と振り返る。だが今年は違う。本島に超大物ルーキーが登場する。さらにロッテが今季から石垣島でキャンプを行うなど９球団が滞在する。同担当者は「年々右肩上がりできてはいるものの、今年の伸び幅はすごいと思う」と分析した。

　「注目してもらって、期待してもらうと恥ずかしいプレーができない。うれしいですよ」と、フィーバーにおくするどころか逆にそれをパワーに変えている中田。連日テレビや新聞をジャックしている注目ルーキーが、不況にあえぐ日本経済にも大きなインパクトを与える。【本間翼】

［2008年1月24日9時10分　紙面から］

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