第５戦日本ハム・ダルビッシュ雪辱、１失点勝利
- 日本ハム・ダルビッシュは気合のガッツポーズ（撮影・宇治久裕）
＜日本シリーズ：日本ハム４－１中日＞◇第５戦◇２６日◇札幌ドーム
道のりが険しかっただけに喜びも大きかった。王手をかけた第５戦、前回敗れた中日川上が相手だった。日本ハムの先発はダルビッシュ有（２０）。「次は絶対に勝つ」と誓った。２回から４回まで先頭打者に安打を許した。４回には制球を乱し、２死二塁から谷繁、英智をともにストレートの四球で歩かせた。「ヤバイ」と小さくつぶやいた。続く荒木の内野安打で先制点を与えた。
それでも崩れなかった。「今年１年の集大成の全力投球でした。緊張はなかった。何が良かったかは分かりません」。３回、福留の２球目には自己最速の１５３キロをマーク。８安打を浴びたが、１失点。８回途中でマウンドを譲ったが堂々の投球。投手陣で唯一、優秀選手にも選ばれた。
線の細さ、体力不足を心配する周囲をよそに、２年目のシーズンを乗り切った。特に後半に入って調子を上げ、球速も５キロアップ。シーズン前に７９キロだった体重が、今では８５キロに増えた。入団当初は食も細かったが今では違う。「１食にラーメンと中華丼、それにプレートいっぱいのおかずとか食べてますから」と苦笑いする。
夏バテ対策も実った。部屋の冷房を思いっ切り低く設定して眠りについた。「体を気にして冷房を切って眠れないくらいなら、気にせずかけまくって寝たほうがいい。起きた後で体を温めればいいじゃないですか」とサラリと言ってのけた。高校時代、故障がちで「ガラスのエース」と呼ばれた。そんな２０歳はタフさを身につけていた。
「あんな優しい人はいない」と兄のように感じていた新庄が引退する。「新庄さんと１日でも長くやりたい」と懸命に投げ続けた。球団史を刻む、今季ラストゲーム。ダルビッシュが北海道に、そして引退する新庄に大きな１勝をプレゼントした。【上野耕太郎】
▼２０歳２カ月のダルビッシュが勝利投手。シリーズの勝利投手では５１年４戦服部（南海）の１８歳１０カ月、５６年５戦義原（巨人）の１９歳２カ月、５６年３、４、６戦稲尾（西鉄）の１９歳４カ月、６７年２戦堀内（巨人）の１９歳９カ月に次ぐ年少記録。日本一を決めた試合では、１９歳４カ月の５６年６戦稲尾（完投勝利）に次いで２番目に若い勝利投手だった。
［2006年10月27日付紙面から］