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キーマン対決！日本ハム森本ｖｓ中日森野
【日本ハム】ひちょり「得点すれば勝つ」
日本ハムはこの男が生還しないと始まらない。不動の１番打者森本がホームを踏むこと。これが２年連続日本一への絶対条件になる。ＣＳ第２ステージの勝った３試合、日本シリーズ初戦と、いずれも森本が得点を挙げた。逆に負け試合はすべて得点なし。「かき回すつもりでいます」と話す切り込み隊長が勝利のカギを握っている。
シーズン中の数字が如実に物語っている。得点試合は５０勝１８敗２分けで、勝率は７割３分５厘にも上る。得点のなかった試合の２９勝４２敗３分け、勝率４割８厘と比べると一目瞭然（りょうぜん）だ。
２９日の練習でも打撃、守備とはつらつとした動きで存在感を示した。「環境が変わって、切り替えるにはいいタイミング」と敵地での戦いもプラスにとらえている。「絶対勝つぞ、ファイターズ」と歌いながら球場を引き揚げたムードメーカーが躍動するだけ、ハムの勝機は膨らんでいく。
【中日】森野「攻守のポリバレント」
中日森野はオレ竜を象徴している選手だ。今季は左翼から始まり、投手と捕手を除く７つのポジションを守った。バッグの中には外野用グラブ、ファーストミットに内野用グラブが入っている。今年、監督推薦で球宴に初出場したが、落合監督は「外野も内野も守れるしね」と話した。万能ぶりは際立っている。
攻撃面では主に５番、ＣＳと日本シリーズでは３番を任された。バットでは完全に主軸だが、守備位置については落ち着かない。だが、森野は言う。「守備位置は関係ないです。それよりも試合に出ることの方が大事ですから」。昨年は立浪から三塁のポジションを奪ったが、今年は中村紀の加入で左翼へ…。バットでレギュラーの座を守った。
日本シリーズでは第１戦でダルビッシュから犠飛、第２戦では初回に先制犠飛、７回にはダメ押し２ランと、ここまで４打点。「バッティングの状態はいいです」。「名脇役」が攻守でチームを引き締める。
［2007年10月30日 紙面から］