年齢のハンディ克服がカギ
＜決戦１０・１１内藤ｖｓ大毅＞
内藤－大毅のＷＢＣ世界フライ級戦は、過去国内最大の１５歳差対決になる。３３歳の王者に対し挑戦者は１８歳。この年齢差は勝敗にいかに影響するのか。日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）の大槻穣治ドクター（４９）が分析した。
体力面では若い大毅が有利になる。男性は３３歳になると運動能力が７～８％落ちる。大槻氏は「加齢の影響が大きいのはスピードより持久力。瞬発力低下が２％に比べ、持久力は１５％以上も低下します。伸び盛りの大毅に対し内藤は下降線といえます」と説明する。
内藤は体力のハンディをキャリアと技術でカバーすることになる。ただ陣営は体力面でも大毅に十分対抗できると踏んでいる。女子マラソンの小出監督の門下生・野木丈司トレーナーと徹底した走り込みを積んできた。「２０代より持久力はアップしている」と野木トレーナーは自信を見せる。
一方でボクシングの場合、若さはプラス材料だけではない。大槻氏は「１０代は肉体も成長期だから、減量が苦しくなるかも」と話す。しかも大毅は今回初めてフライ級（５０・８キロ）に落とす。一方の内藤は同級で日本、東洋、世界王座とキャリアを積んでおり、体重調整にも慣れている。
大槻氏は「個人差もあり、年齢の影響はあくまで１つの要素です」と話す。しかし、年齢差の及ぼす影響は決して小さくはない。決戦までどちらが年齢のハンディを克服できるか。それが勝敗を分けそうだ。【バトル取材班】
［2007年10月3日 紙面から］