北海道

道東海大が５年ぶり秋制覇／北海道６大学

道東海大の選手は高橋監督を胴上げする

＜北海道６大学野球：道東海大５－３苫小牧駒大＞◇第５節最終日◇２３日◇苫小牧緑ケ丘

　道東海大が５年ぶり６度目の秋季リーグ制覇を果たした。第２試合で苫小牧駒大を５－３で破り、８勝１敗１分け。第３試合で東農大生産学部が旭川大に３－５で敗れたため、最終戦までもつれた優勝争いに決着がついた。道東海大はこの日出場した１１人全員が道外出身。北海道で一旗揚げたいという気持ちが原動力だった。

　第１関門を突破した。優勝決定の瞬間、部員３５人はスタンドで人さし指を突き上げて喜びを分かち合った。森下忠信主将（３年＝東京・二松学舎大付）は「セレクションで落とされたチームを見返そうと思ってやってきた」と話す。部員の８割の２８人が関東を中心とした本州からの「野球留学生」。名門大の選抜試験で不合格になった選手も多く、全国大会が行われる神宮に対するあこがれも強い。

　入学当初は環境に慣れず不安を抱えるが、全選手が寮生活という中で次第に打ち解ける。西田義則左翼手（４年＝千葉敬愛）は「風呂上がりに下着１枚でストレッチをしながら高校時代の思い出を話した」と１年生当時を振り返った。強い仲間意識は、この秋に向けて一層強固になった。

　札幌６大学との交流戦などで負け、高橋葉一監督（４２）は７月に２週間、全体練習を中止した。細川大樹投手（４年＝千葉・東海大浦安）は「寮の食堂で全部員で話し合った」と言う。自覚の欠如を反省し、自主練習に励んだ。高橋監督は「優勝はあの期間を乗り越えた選手の頑張り」とたたえた。明治神宮大会出場をかけた戦いはまだ続く。１０月１２日開幕の北海道・東北地区王座決定戦（青森県総合運動公園野球場）で第２関門に挑む。【北尾洋徳】

［2007年9月24日9時4分　紙面から］

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