北海道

上野雅恵が２年連続４度目のＶ／柔道

三井住友海上の応援団にあいさつをする上野雅

＜全日本女子柔道選抜体重別選手権＞◇９日◇横浜文化体育館

　強い上野がよみがえった。アテネ五輪金メダリスト上野雅恵（２７＝三井住友海上－旭川南高出）が、３試合オール１本勝ちの圧倒的な強さで、２年連続４度目の優勝に輝いた。昨年９月の世界選手権（エジプト・カイロ）での初戦敗退から完全復活をアピール。２大会連続の金メダルがかかる０８年北京五輪まで、まだまだ燃え尽きない。

　これが女王の柔道だった。強い上野雅が戻ってきた。７０キロ級。１回戦は内またで勝ち進むと、準決勝はわずか３７秒で１本。決勝は切れ味鋭い大外刈りで岡（コマツ）を寄せ付けなかった。「ずっと力をためていたので、それを出そうと思った。世界の頂点にまた立ちたい」。完ぺきの内容で、五輪連覇への道をまた歩きだした。

　敗戦がすべてを変えた。昨年９月の世界選手権、まさかの初戦敗退を喫した。アテネ五輪後、頭の片隅にはいつも引退の２文字があった。迷う気持ちが持ち前の闘争心を奪っていた。しかし、これで現役続行への踏ん切りがついた。「以前は柔道を嫌々やっていたときもあった。でも今は違う。このままでは終われないと思ったし、この気持ちを解消するには勝つしかない」。昨年末の全日本体重別、福岡国際を欠場。慌てずゆっくり、トレーニングを積み重ねてきた。

　料理に芽生え、「愛のエプロン」流で復活を遂げた。花粉対策に本格的なヨーグルト作りを始めた。自分でアレンジして、冷蔵庫に何個かストックするまでに上達した。これがきっかけとなり、「今までなら料理なんてしなかったのに、何もかも一からやりたかった」。プロテイン、野菜を取り、自ら体重をコントロールするようになった。生活面の充実とともに柔道自体も力強さが増していった。

　柳沢久監督（５８）は「今日は完ぺき。役員の皆さんも声をそろえていたが、今までの中で一番強いかも」と振り返った。上野雅の次戦は２３日の全日本選手権。初戦を勝てば２回戦で７８キロ超級の金メダリスト塚田と対戦する。「最初はビックリしたけど…。全力でプレーするだけ」と笑顔で話す。この日、世界国別団体選手権（９月、フランス）の代表にも選ばれた。北京までは２年あるが、もう苦ではない。【長島一浩】

［2006年4月10日8時36分　紙面から］

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問