北海道

低迷日本救ったのはベテラン東／ジャンプ

優勝カップを掲げる東

＜ＳＴＶ杯兼コンチネンタル杯ジャンプ＞◇１４日◇札幌・大倉山ジャンプ競技場（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）

　ベテランが日本ジャンプ陣を救った。東輝（３５＝日本空調）が１回目４位タイから逆転勝ちし、コンチネンタル杯では０４年１月以来、３季ぶりの優勝を果たした。１２５メートル超えの安定したジャンプを２本そろえ、札幌３連戦での日本勢３連敗を阻止。５度目となる世界選手権（２月２２日開幕、札幌）の代表入りをアピールした。

　３５歳が子どものようにはしゃいだ。優勝が決まると、スキー板を持ったまま、ブレーキングトラックで何度も跳びはねた。板を放り投げ寝転がると、雪面を何度も両手でたたいた。さらに関係者と抱擁を交わし、少しだけ目を潤ませた。「爆発的にうれしい」。しばらく興奮状態が冷めなかった。

　１回目１２８・５メートルで４位タイ。「自分のパフォーマンスを最大限に発揮することだけを考えた」。言葉通り２回目も１２５メートルでまとめ、残り４人の上位陣が失速。３季ぶりのコンチネンタル杯優勝、今大会は１４季ぶりのＶだった。今季は吉田杯を勝ったが、今回はＷ杯組を含めたフルメンバーだけに充実感があった。

　日本の窮地も救った。この日、仮に外国勢に優勝を奪われれば、コンチネンタル杯札幌３連戦で日本勢３連敗の歴史的敗北となるところだった。全日本スキー連盟の伊藤義郎会長（８０）は「もしも昨日と同じ（海外勢が表彰台独占）ならすごい問題だったが、ホッとした。東が救ってくれた」と安堵（あんど）の表情だった。

　東はオフから「アプローチの姿勢を低く」をテーマにフォーム改造に取り組んできた。「重心を前にしないといけないし、低い体勢の方が立ち上がるときに強いインパクトになる」。１６６センチと小柄なジャンパーが、世界舞台を見据えて出した「答え」だったが「間違いではなかった」と確信した。

　世界選手権の代表入りもアピールした。当初は今大会が最終選考会のはずだったが、３１日発表に延期された。「（１３日までの）２日間パッとしなかったが、発表日の変更で少なからずチャンスがあるかなと、やる気にさせてくれた」。３大会連続５回目の世界選手権代表に向け、ベテランが飛び続ける。【村上秀明】

　◆東輝（ひがし・あきら）１９７２年（昭和４７）１月７日、仁木町出身。駒大岩見沢高を経てニッカウヰスキーに所属したが９９年廃部で、兄２人が所属した日本空調に移籍。五輪に縁はないが世界選手権に４度出場し、０３年団体銀メダル。１６６センチ、５３キロ。

　◆世界選手権代表選考の行方　最終エントリーは２月４日で、複合、距離と合わせ今月３１日に発表予定。１７日に欧州遠征に出発予定の湯本、伊藤謙らのコンチネンタル杯組は、２８日までの公式戦の結果が対象。葛西、岡部らのＷ杯遠征組は、参戦予定の２０日ＴＶｈ杯、２１日ＵＨＢ杯（ともに札幌・大倉山）を経て、２４日に欧州に向け出発。２７日からのドイツ・オーベルストドルフ２連戦（フライング）の成績が考慮される。東ら国内組は２８日のＮＨＫ杯（大倉山）までが選考に加味される。

　▽成績　（１）東輝（日本空調）２５３・８点（１２８・５メートル、１２５メートル）（２）ソレム（ノルウェー）２５２・６点（１３１メートル、１２１メートル）（３）カルテンベック（オーストリア）２４６点（１２７・５メートル、１２２・５メートル）（４）梅崎（雪印）２４５・２点（１２８メートル、１２１メートル）（５）伊東（土屋ホーム）２４４・８点（１３５・５メートル＝最長不倒、１１３メートル）（６）伊藤（下川商高）２４４・７点（１２８・５メートル、１２０・５メートル）

［2007年1月15日9時23分　紙面から］

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