北海道

旭川龍谷が６人だけで初４強／高校バレー

旭川龍谷の神原（左）は斜里の３枚ブロック目がけスパイクを放つ

＜バレーボール：全国高校選抜北北海道大会＞◇２日目◇３日◇旭川総合体育館◇男子準々決勝

　たった６人だけの選手がチームの歴史を変えた。男子の旭川龍谷が３連勝でチーム史上初の北海道大会４強入りした。孫を見るような目で試合を見守った貝津肇監督（７０）は「最高じゃない？　ぶきっちょなヤツらでもここまでできたんだから」と褒めたたえた。

　中学時代に実績のある選手が大半だが、新チームが６人だけというのは「過去最少」と貝津監督は話す。そこからのスタート。サーブレシーブの練習では６人を守備位置に就かせ、貝津監督が毎日数百球を打ち続けた。週末には旭川工など市内の強豪が練習相手を買って出てくれ、球拾いまで手伝ってくれた。６人は周囲に感謝しながら練習を重ね、多少のケガでも休まなかった。今でも故障を押して出ている者が多い。

　少子化の波を受け、男子バレーボール人口は減っている。今大会も旭川龍谷のほか帯広柏葉、帯広三条が選手６人での出場だ。他の２チームは初戦で散ったが、龍谷は準決勝進出。沖沢大己主将（２年）は「１つでも多く勝って、いい思い出にしたい」と、さらに上を目指すことを誓った。４月には彼らの姿に勇気を得た新入生が入部してくることを信じて－。【本郷昌幸】

［2007年2月4日9時6分　紙面から］

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