北海道

実は北広島生まれの「少年よ大志を抱け」

約６メートルもの高さを持つ「クラーク記念碑」

＜連載・こんなトコロにこんなモノが…＞

　友達数人と車で札幌から千歳に向かったときのこと。「ねーねー、なんで北広島市のカントリーサインってクラーク博士なの」「ほんと不思議だねー」「札幌が近いから？」…って、マジ知らないの？　クラーク博士があの有名な言葉を残した場所って北広島なんだよ。「えーっ、うそお！」。

　えっへん、それじゃー教えちゃる。というわけで寄り道したのは旧島松駅逓（てい）所（国指定史跡）。この敷地内の一角に、ほーらあった、約６メートルもの高さを持つ「クラーク記念碑」。御影石製のギリシャ風円柱スタイルで、やや上方にクラークの顔の彫像がすえられている。

　今からちょうど１３０年前の１８７７年４月１６日、札幌農学校（現北大）教頭だったクラークが帰米することになり、生徒たちはここまで彼を見送りに来た。当時はまだ駅逓（人馬、荷物、郵便の中継所）になっておらず、寒冷稲作の父と呼ばれた中山久蔵の個人宅。一休みさせてもらいながら、しばしクラークは教え子１人１人の顔を見つめて話し込んだそうだ。

　で、いよいよお別れだというとき、全員と握手を交わしてからヒラリと馬に乗り「ボーイズ、ビー・アンビシャス！」。言うなり馬にムチを当て、さっそうと駆け去って行ったというから、くーっカッコいい！

　昭和に入って北大関係者を中心とする有志が記念碑を計画し「記念碑建設予定地」と墨で記した木柱を設置。が、さまざまな理由で見合わされ、ようやく１９５１年（昭和２６）に建立されたのだそう。敗戦間もない時期で記念碑も珍しかったので、「大志を抱け」のメッセージは当時の若者たちにも勇気を与えたはず。クラークの精神は死なず、だね。

　制作に当たったのは、北海道を代表する彫刻家・山内壮夫で、ファンが道外から「山内先生の作品」として見るために訪ねてくることもあるんだって。ね、けっこうな名所でしょ？（ライター・重田サキネ）

　◆クラーク記念碑

　史跡旧島松駅逓所・敷地内（北広島市島松１の１）。国道３６号線そば。５１年に北大同窓生によるクラーク奨学会が中心となり建立。設計、制作・山内壮夫、石師・五十嵐恵勇。

［2007年5月3日10時33分　紙面から］

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