北海道

13歳小西が道アマゴルフ最年少初出場

練習場で打ち込みを行う小西

　「ハニカミ王子」に続け！　１３歳の小西奨太（ニドム、安平早来中２年）が、大会史上最年少で北海道アマチュアゴルフ選手権（９日開幕、登別ＣＣ）に初出場する。初めて臨んだ５月の同選手権道南日胆予選を５位で通過し、本選の出場権を獲得した。最年少で男子ツアーを制し、日本全国から注目を集める石川遼（東京・杉並学院高１年）と同様に、日本アマチュア選手権出場を目指す。

　北海道のゴルフの歴史に、新しい歴史を刻む。小西は大会４日前の５日、安平町内の北海道ＣＣで午後５時から日が暮れるまで２時間、入念に打ち込みをこなした。０３年に１４歳で出場の武石翔太を超え、史上最年少の１３歳で初の道アマ挑戦。「７０台でしっかり回り、予選を通過したいです」。３日から２日間、大会会場の登別ＣＣで練習し、スコアは８７、８０と手応えをつかんでいる。

　３歳のとき、父淳さん（４５）の影響で、大人のクラブを半分に切ったクラブを握り、ゴルフ人生がスタートした。０４年の小学５年、道ジュニアで初優勝。順風満帆だったが昨年、悔しい思いをした。昨年１０月の道高校新人大会中学生大会はスコア８０の１打差で全国切符を逃した。この年、全国切符がかかった大会を３度もきん差で落とし、いつも、帰りの車で号泣していた。「来年、オレは１歩、抜き出たい」と心に誓った。

　そして、強くなった。５月１３日の道アマ道南日胆予選でスコア８１で５位通過。本選の出場権を獲得し、うれし涙を流した。淳さんは「負けて強くなった。練習でも１球１球大切に打つし、昨年の経験で１球の大事さを知ったのでは」と言う。飛距離は２４０ヤードと普通だが、正確なアプローチを磨き、同１５日の道高校春季大会小中学生大会中学生の部でも優勝。結果がついてくるようになった。

　「ハニカミ王子」にも刺激を受けた。石川遼が優勝したマンシングウェアＫＳＢ杯は練習帰りの車中で観戦した。「プロの中で活躍するのはすごいと思った。礼儀はしっかりしているし、尊敬している」。ともに予選を突破すれば日本アマで対戦できる。「挑戦してみたいです」と同じ舞台に立つことを夢見た。

　目標はプロになること。遊びの時間を削り、苦しんだときもあったが今は「ゴルフが大好きです」と言う。ディープインパクトを生んだ安平町から、今度は小西が衝撃を与える。【長島一浩】

　◆小西奨太（こにし・しょうた）１９９４年（平成６）１月２５日、安平町生まれ。３歳でゴルフを始めた。小学５年の０４年、道ジュニア（１１歳以下の部）で優勝。翌年は準優勝。中学１年で同大会１５～１７歳の部で準優勝。ドライバーの平均飛距離は２４０ヤード。得意クラブはＰＷ。ベストスコアは７２。家族は両親。１６２センチ、６５キロ。

　◆北海道アマチュア選手権　北海道ゴルフ連盟の主催するアマＮＯ・１を決める競技会。１９３４年（昭和９）初開催。第２次世界大戦中の中断などを除き、今年で５７回目。今回は７カ所の予選を通過した１５０人とシードの２７人の計１７７人が出場。９日からの予選２日間で７０位以内が１１、１２日の決勝に進出。最終成績で８人までが日本アマ（７月３日開幕、愛知ＣＣ）、４０人までが北海道オープン（８月１４日開幕、新千歳ＣＣ）の出場権を獲得。

［2007年6月6日9時41分　紙面から］

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