北海道

ラグビー日本代表の遠藤が海外移籍狙う！

下半身強化メニューでダッシュを繰り返す遠藤

　ラグビーＷ杯日本代表の遠藤幸佑（２６＝トヨタ自動車、中標津高出）が、今大会を足掛かりにして海外挑戦する決意を固めた。ラグビーＷ杯フランス大会（９月７日開幕）日本代表が１４日、イタリア・アオスタで直前合宿を本格的にスタートした。メンバー入りした遠藤は、海外での現役引退を希望。「最初で最後」と位置付ける世界最高峰の舞台に鮮烈デビューし、自分をアピールすることを狙っている。

　プレースタイル同様、あこがれの大舞台にも物おじすることがない。遠藤の視線の先には活躍する自分の姿しか見えていなかった。「とことん上を狙いたい。２勝とか３勝とかそんなんじゃない。それって、あとの試合は負けることを想定していくみたいじゃないですか」。合宿地イタリア・アオスタ入りした日本代表は、１４日から本格的トレーニングをスタート。Ｗ杯でわずか１勝しかしていないが、遠藤の言葉には自信があふれていた。

　ラグビーを始めた中標津高時代、Ｗ杯があることすら知らなかった。衝撃を受けたのは法大時代の９９年。寮のテレビで流れた第４回ウェールズ大会、優勝したオーストラリアなどのプレーに目を奪われた。世界の舞台を意識するきっかけになった。０４年に日本代表に初選出されると、Ｗ杯のＤＶＤを借り、何度もそれを見返してイメージを膨らませてきた。

　胸に秘めた思いもある。あこがれの大舞台を“踏み台”にするつもりだ。「あと何年かしかラグビーができないし、日本じゃなくて海外で終わりたい気持ちがあります。そのためには今回の大会でオファーがないと無理でしょうから」。抱き続けた海外への挑戦。オーストラリアやイングランドのプレミアリーグ。「どこでもいい。レベルの高いところで勝負したい」。高校から始めたラグビー人生で今もっとも夢に近づいた場所に立っている。

　今年２月の日本選手権で左肋（ろく）軟骨を骨折。２カ月間走ることもできずに、体重が７キロ落ちた。大事なＷ杯イヤーのスタートでつまずいたが、完治すると、食事を１日５食にし、筋肉量と体重を増やすことに努めた。今では、カーワン・ヘッドコーチの理想である「スピードと敏捷（びんしょう）性、さらにサイズとパワーがあればいい」というバックスの条件にピッタリだ。

　現時点では２戦目のフィジー戦での先発が有力視されている。遠藤は言う。「（Ｗ杯出場は）最初で最後だと思っています」。今大会は夢をつかむラストチャンス。チームのために、自分のために、フランスで最高のプレーをしてみせる。【本間翼】

　◆遠藤幸佑（えんどう・こうすけ）　１９８０年（昭和５５）１１月１１日、中標津町生まれ。中標津高１年からラグビーを始め、花園には２度出場。高校３年時に高校日本代表。法大１年時に７人制ラグビーの日本代表に選出。０４年７月にイタリア代表とのテストマッチで日本代表初出場。トヨタ自動車所属。１８６センチ、９２キロ。代表キャップ数は１３。

［2007年8月15日9時38分　紙面から］

関連情報

• 「ニッカン・ショッピング」リニューアル記念福袋はこちら
• ＳＮＳ「エヌスク」でこのニュース・話題の日記を書く
• 記者が毎日交代で語る「北海道発記者ブログ」
• 日刊スポーツ購読のお申し込みはこちらから
• 北海道のスポーツ情報はニッカンのケータイサイトでチェック！

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問