北海道

新10ウォンも厄介者扱いに逆戻り

左は旧１０ウォン、右は新１０ウォン

＜連載・水野俊平の韓流おもしろ雑学＞

　韓国の貨幣単位は「ウォン」。紙幣は日本と同じく１０００、５０００、１万ウォン、硬貨も日本と同じく１、５、１０、５０、１００、５００ウォンがあります。

　１ウォンと５ウォンの硬貨は日常生活でほとんど見ることがありません。１０万ウォン札の発行が論議されているくらいなので、価値が低く使い道がないのです。小銭の最少額として使われるのはもっぱら１０ウォンですが、釣り銭くらいしか用途がなく、その割にじゃらじゃらと枚数が多いので厄介者扱いです。

　この１０ウォンのデザインが昨年の１２月１８日から替わりました。金属価格の高騰が原因で、新１０ウォンは直径が４ミリ減り、材質も黄銅からアルミニウムの銅メッキになりました。重さも軽くなり、日本の１円玉のようになって、吹けば飛ぶほど。発行当時はなぜか大人気で、新１０ウォンを大量に買い集めようとする人がいたり、ネット上で高値となったりしました。その理由は新１０ウォンが年末、それも年も押し迫ってから発行されたため、「２００６」という年号が刻まれた１０ウォンは大変な希少価値があるためです。

　さて、新１０ウォン発行から８カ月たちましたが、思いも寄らない問題が起こっています。新旧交代前はあれほどまでに厄介者扱いされ、交代後はあれほどまでにもてはやされた１０ウォンが、このごろはさっぱり流通していないのです。そんな状況になって、困っているのは銀行です。１０ウォンが流通していないので、両替業務に支障を来しているのです。

　さらに困るのは１０ウォンでお釣りを出さなければならない小売業の人たちです。毎日１０ウォンをかき集めるのに大変な苦労をしているとか。どうして１０ウォンが流通していないのかというと、使い道がないからです。新旧交代前にも１０ウォンは自動販売機くらいにしか使い道がなかったのですが、新しい１０ウォンは自動販売機では使えないのです。なぜか？　新しい１０ウォンが使えるようにするための機種変更が行われていないためです。

　機種変更をするとなると莫大（ばくだい）なコストがかかるのは必至。というわけで、新しい１０ウォンはそのまま各家庭に眠ったままです。現時点では国民に１０ウォン使用を呼び掛けるしか対策はないとか。それもこれも、すべて国際的な金属価格の高騰のためです。日本としても対岸の火事ではないのかも。

　◆水野俊平（みずの・しゅんぺい）　１９６８年（昭和４３）１月５日生まれ、室蘭出身。北海商科大教授。登別南高（現登別青嶺高）－天理大朝鮮語学科。９０年に渡韓し、全南大大学院国語国文学科博士課程修了後、同大の日本語講師に。０５年帰国、現在は札幌在住。ＣＳ放送フジテレビ「韓タメ！ＤＸ」に出演中。

［2007年8月31日9時25分　紙面から］

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