北海道

レラカムイが大敗の借り返した！／ＪＢＬ

徹底マークを受けながらシュートを打つ北海道のウィリアムズ（左）

＜バスケットボール日本リーグ：レラカムイ北海道９７－７６東芝＞◇１２日目◇４日◇札幌・月寒アルファコートドーム

　エース２人が大勝に導いた。レラカムイ北海道が東芝を９７－７６で破り、今季リーグ最大２６点差負けを喫した前日３日の借りを返した。リーグ最年長の折茂武彦（３７）が、今季自己最多タイ２２点。ジェワッド・ウィリアムズ（２４）が今季リーグ最多タイ３９点を挙げる活躍で得点ランキング１位に躍り出た。ここまで８試合で連敗はなし。２位と同率の５位で１０日から首位トヨタ自動車２連戦を迎える。

　北海道のエース２人が爆発した。前半に折茂が１５点を挙げると、後半はウィリアムズが３２点。折茂は「前半にＪ（ウィリアムズの愛称）が（個人技を）我慢し、僕が点を取ったことで後半は相手外国人が僕に付き、Ｊがノーマークになった」と振り返った。リーグ屈指の得点力を誇る２人が互いの長所を引き出し、２１点差の大勝を生んだ。

　３日は今季リーグ最大２６点差負け。得意の３点シュートを１本も決められず、８点に終わった折茂は責任を感じていた。第２Ｑの守備で相手選手と接触し、左肩を痛めたがハーフタイムに痛み止めを飲み、後半のコートに立った。移籍時に運営会社の水沢佳寿子社長（４５）から選手兼監督のような役割を求められており、精神的支柱として抜けるわけにいかなかった。

　第３Ｑからは折茂が盾になり、ウィリアムズのマークを引きつけた。フリーでボールを持ったこの日のウィリアムズは止められなかった。３点シュート７本、２点７本、フリースロー４本を沈めた。試合後は「リングが大きく見えた」と口も滑らか。東野監督は「マイケル・ジョーダンのようだった」と最大級の賛辞を贈った。

　日本語習得に熱心なウィリアムズはチームのムードメーカーだ。ルーキー伊藤に日本語を教えてもらい、練習中は控室で放送禁止用語を連発することもしばしば。米国にはない、新聞のアダルト面をスタッフに笑顔で見せて場を和ませることもある。折茂とは違った精神的支柱になっている。

　エースの活躍で、２位東芝戦を１勝１敗で乗り切った。ここまで８試合で連敗はなし。折茂は「（トップリーグ経験者３人以外は）相手の特徴が分からない。学習能力はあるので１戦やればできるようになる。連敗すると、どこかで連勝しなくてはいけないから連敗できない」と話した。手応えをつかみ、１０日からの首位トヨタ自動車２連戦を迎える。【北尾洋徳】

［2007年11月5日9時31分　紙面から］

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