北海道

バレー庄司が母校・妹背牛商高勇気づける

レシーブ練習に励む庄司

　赤平出身の庄司夕起（２５＝パイオニア）が母校・妹背牛商高を勇気づける。女子バレーボールＷ杯札幌大会は、９日から北海道立総合体育センターで開催される。３勝２敗の日本は、０８年北京五輪出場へ１敗もできない状況だ。８日に札幌入りした庄司は、控え組に入り、約１時間軽めの調整。練習後には、０９年３月で廃校となる母校の後輩のために地元での奮起を誓った。

　がけっふちに追い込まれたチームの危機感を表したような厳しい表情で、庄司は地元での活躍を約束した。特に０９年３月で廃校になる母校・妹背牛商高の後輩たちへの思いは格別だった。「残っている、みんなに何か伝わる成果を残すことができればいい」。９日のペルー戦は同校女子バレーボール部の３年生４人が観戦予定。プレーで心に残すメッセージを贈るつもりだ。

　妹背牛商高で過ごした３年で大きな成長を遂げた。赤平中３年の８月、当時の細川善彦監督（４６＝現旭川大高監督）に「将来、日の丸をつけられる選手になる」と勧誘された。中学時代は極度のマイナス思考。北海道選抜に呼ばれても断るほどだった。当然、細川監督の言葉も否定した。１年の時は１７４センチの大きな体を１４人の同級生の陰に隠して、極力目立たないようにしていたという。

　しかし寮生活、先輩が競技に打ち込む姿、メンタルトレーニングなどを通して成長。主将を務めた３年こそかなわなかったが、全国大会にも３度出場した。卒業する時には、細川監督に「バレーが楽しくなってきた。もっと上のレベルへ挑戦したい」と話すほど、どん欲になっていた。

　全日本選手への礎を築いた同校も再来年でなくなる。全盛の６７年には５２６人いた全校生徒は現在４８人。バレー部員も庄司が入学した当時は歴代最多４８人いたが、今では２２人。７８年に春高バレーを制し、庄司を含め４人の全日本選手を送り出した名門も、ここ３年は全国から遠ざかっている。

　今大会、庄司はここまで出場２試合で、わずか１得点。満足できる内容ではない。母校への思い、地元の大声援…。奮起を促す材料はそろう。ペルー戦は控えスタートが濃厚だが、柳本晶一監督（５６）は「我々はがけっふち。機を見て起用は十分にあり得る」と話した。庄司は「たくさん応援してくれるので応えられるように頑張りたい」と力を込めた。巻き返しの起爆剤になる。【北尾洋徳】

　◆庄司夕起（しょうじ・ゆき）　１９８１年（昭和５６）１１月１９日、赤平市生まれ。赤平中１年で競技を始める。妹背牛商高１年の高校総体で初ベンチ入りし、翌春の選抜にも出場。２年の高校総体出場。００年にパイオニア入団。ポジションはセンター。最高到達点はスパイク３１１センチ、ブロック３０３センチ。家族は両親と姉兄。１８２センチ、６７キロ。

　◆妹背牛商高　１９４９年（昭和２４）３月、定時制の妹背牛高として創立。６２年に全日制を設置し、６９年から商業科単置の現校名となった。女子バレーボール部は学校創立と同時に創部。７３年総体準優勝、７８年選抜優勝、国体は７６、７８年に準優勝。これまで実業団、Ｖリーグに送り出した選手は１４人。ＯＧに０４年アテネ五輪全日本元主将の吉原知子さんらがいる。

［2007年11月9日9時29分　紙面から］

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