北海道

モーグル村田がＷ杯初出場で上位狙う

初のＷ杯出場に意気込む村田

　フリースタイルスキーＷ杯猪苗代大会（１５日開幕、福島・猪苗代リステルスキーファンタジア）に、福岡から北海道にスキー留学中のモーグル村田愛里咲（１７＝北海道尚志学園高）が初出場する。今季、全日本スキー連盟の強化Ｃ指定を受けた１７歳は「アピールするチャンス。自分のエアができれば、上村さんやみきさん（伊藤）相手でもやれる」とＷ杯遠征組にも気後れはない。

　小学１年でスキーを始め、週末のたびに自宅のある北九州市から広島のスキー場まで通った。中学入学後は長野や北海道へも足を運んだ。だが、大会ではさしたる結果は残せず、全国的には無名の存在だった。

　転機は中２の夏、北海道尚志学園高の本濃祐人監督との出会いだった。スキー留学後、生活は一変。冬は毎日３時間滑り込み、夏場はエアリアル施設の整った美深でエアの向上に努めた。「練習量は倍以上。施設も整っているし、スキーが身近にある。いつもスキーのことを考えられるし、自信もつきました」。留学１年目の昨季、全日本選手権で３位と大化けした。全日本の高野弥寸志ヘッドコーチは「どんどん成長している。エアは世界でも通用する」と急成長ぶりに目を細める。

　１３日の公式練習で、村田はコースを４回滑り、感触を確かめた。「猪苗代で上位に入って、まずはＷ杯遠征メンバーになる」。今大会が世界への足掛かり。札幌の自室には「五輪で金メダル」と書いた紙が張ってある。【松末守司】

　◆村田愛里咲（むらた・ありさ）１９９０年（平成２）１０月１７日、北九州市生まれ。叔父のすすめで小１からスキーを始める。小６の家族旅行でモーグルを始めて見てあこがれ、中１から転向。北九州洞北中１年時に全日本ジュニアオリンピックで優勝。０７年全日本選手権で上村愛子、伊藤みきに次ぐ３位に入り注目される。実家が幼稚園を経営している影響で趣味はピアノ。家族は両親と兄、弟。１５１センチ、４８キロ。

［2008年2月14日9時21分　紙面から］

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