北海道

夏競馬を語る　大久保正陽元調教師

　この時期になると、競馬場の厩舎内をジャガイモを積んだ小型トラックがよく走っています。函館でもそうでしたが、開催も終盤に入ってきましたから、栗東や美浦への帰り支度が始まります。家族などへの土産にジャガイモやタマネギを買って帰るんですね。

　北海道へは、早い人なら５月半ばから来て滞在します。最後までいれば、４カ月半にもなります。京都や阪神でレースを使うときはいつもと変わらず栗東にいますし、今は小倉や新潟、福島に行く場合でも、レース前日に競馬場に移動することがほとんどです。地元で競馬をしているような気持ちになるのが北海道での競馬です。食べ物など、詳しい人が多いですよ。

　今は栗東からでも馬運車に乗って１日で北海道に移動して来られますが、貨車積みのころは大変でした。私が昭和２９年に騎手候補生で初めて北海道を訪れたときは、移動だけでもひと苦労でした。早いときで５日、長ければ１０日もかかったものです。当時はレースの１カ月前には競馬場に入るようにしていましたから、なおのことです。今は育成場が充実し、北海道の牧場などから直接競馬場に入って１０日ほどでレースにも出走できます。輸送は本当に便利になりました。

　涼しくなりましたが、栗東に戻るとまだ暑さが残っています。北海道は気候や馬場もあって人気があります。馬房を取るのは大変でしたが、現役のころの私は６頭以上は確保できるようにして、北海道シリーズに出走させてきました。ナリタブライアン、ナリタタイシン、メジロパーマーが函館や札幌でデビューし、牝馬でジャパンカップにも出走したヤマノシラギクも札幌デビューです。思い起こせば、「地元」から上級クラスの馬を育てることができました。（元ＪＲＡ調教師）

　◆大久保正陽（おおくぼ・まさあき）　１９３５年（昭和１０）８月２３日、兵庫県生まれ。騎手、調教助手を経て７１年にＪＲＡ調教師免許を取得。７３年に厩舎を開業し、０６年２月２８日に定年引退するまで、ＪＲＡで７００６戦５９６勝。重賞５０勝。９４年に牡馬クラシック３冠馬ナリタブライアンを育てる。ほかエリモジョージ（７６年天皇賞・春）メジロパーマー（９２年宝塚記念、有馬記念）ナリタタイシン（９３年皐月賞）シルクジャスティス（９７年有馬記念）など活躍馬多数。

［2006年9月22日9時37分　紙面から］

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