北海道

五十嵐が６年連続７度目のリーディング

リーディング首位を決めた９Ｒのパトロールビデオを見る五十嵐騎手（手前）

　ホッカイドウ競馬は９日で０６年度の全日程を終了した。リーディング争い騎手部門は、五十嵐冬樹騎手（３１）が最終日５勝を挙げ１０７勝で６年連続７度目の首位を獲得した。

　五十嵐が、ゴール寸前で豪快な差し切り勝ちを演じた。着差はさながら「ハナ」だった。この日、第３～５Ｒで３連勝したのをはじめ５勝。前日終了時点でトップ山口に４勝差をつけられていたが、１０７勝で並び、２着数（五十嵐９２回、山口７８回）で上回り、６年連続７度目の栄冠を手にした。

　札幌開催当初は１１勝差あった。ラスト１２日間で追い付き、昨年まで５年連続でリーディングを守っていた貫録を示した格好。「勝ち星は一緒だし正直、素直に喜べないところはある。旭川でも勝てないときがあったしね」と反省の弁も口をついたが「よく追い付いたなと思う。山口さんの存在は刺激になった」と最後は前向きに語った。

　一方、山口騎手は、道営移籍２年目で惜しくもタイトルを逃したが「いいレースをすれば成績はついてくる。来年また頑張ります」とリベンジを誓った。

［2006年11月10日9時41分　紙面から］

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