北海道

道営で1200勝達成の千葉騎手が調教師合格

調教師合格の吉報を受け、若駒とともに喜ぶ千葉騎手

　地方競馬の０６年度第３回調教師・騎手免許試験の合格者が１８日、地方競馬全国協会から発表された。ホッカイドウの千葉津代士騎手（４１、黒川）が、新規調教師に合格した。このまま騎手を引退。０７年１月１日付で免許を取得し、１年間の研修を経て、０８年に調教師としてデビューする。

　午後の調教中に吉報を聞いた千葉騎手は「受かるとは思ってなかった。試験に慣れておけるように今年初めて受験したのですが」と喜んだ。昨年１０月、道営史上７人目、現役４人目の１２００勝を達成。９８年にはリーディング首位に輝くなど、２４年間で通算１万３４２戦１２６１勝。重賞１８勝。昨年はコスモバルクとも３度コンビを組んだ。

　中学３年のとき、新聞配達のアルバイト中に帯広競馬場で「騎手になってみないか」と声をかけられたのがきっかけ。３０歳の時には、落馬事故で左ひざ靱帯（じんたい）断列、半月板損傷という大ケガを負った。冬場でも「馬から伝わってくる繊細な感触を大事にしたいから」と手袋を付けずに騎乗してきた苦労人だ。「まだ乗っていたい気持ちはある。でも体もそろそろ限界かな、と思っていたんです。今度は強い馬づくりに専念します」と新たなスタートに立つ。

［2006年12月19日9時23分　紙面から］

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