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コンサドーレ札幌過去の昇格
■Ｊ２札幌、Ｊ１復帰が決定！岡田監督２年目の結実（2000年10月21日）
- Ｊ１昇格を決め喜びを爆発させる札幌イレブン
３年越しの夢がかなった。コンサドーレ札幌が、来季のＪ１切符を勝ち取った。前半１６分にＤＦ名塚善寛（３１）が頭で先制、後半にはＦＷ播戸竜二（２１）ＦＷエメルソン（１９）が加点し、アウエーで湘南に３－０と圧勝。４試合を残して２９勝４分け３敗の勝ち点８７とし、昇格条件の２位以内を確定した。フランスＷ杯で日本代表を率いた岡田武史監督（４４）を迎えて２年目。対話を重視した新しい「岡田スタイル」と守備重視の戦術が開花し、市民球団はＪ１に戻ってきた。
もう何の遠慮もいらなかった。岡田監督は、殺到する報道陣を振り切り、選手と１８００人のサポーターに向かって全力で走った。何度も何度もスタンドに手を振った。選手の手を次々と握った。「監督という仕事は面白いより、苦しい方が多い。ホッとした、良かったなという思いです」。Ｊ１昇格まで２年の月日がかかった。それだけに喜びも深かった。
今年、岡田監督は感情を面に出し続けた。得点が入ると喜び、選手が倒されると怒鳴り声を上げた。指揮官の変身ぶりが、選手との距離を急速に縮め、垣根をなくした。ともに泣き、笑った１年間。この日の試合も後半２３分、昇格を決定づける２点目を決めた播戸は、真っ先に監督に駆け寄った。「僕がこのチームに来たのは、岡田さんの情熱にひかれたから」。そう言い切る男を、岡田監督はしっかり抱きしめた。ＧＫ佐藤も「この時を迎えることができたのは、監督のおかげ」と続けた。
- スタンドに駆けつけた札幌サポーターは、「ただいまっ！！Ｊ１」と書かれたた横断幕を掲げる
挫折が、岡田監督を変えた。９８年１２月、就任当初は、１年目でＪ１に返り咲く自信があった。しかし５位。「攻撃サッカー」というこだわりを捨て、「素晴らしいサッカーはいらない。身の丈に合ったサッカーを」と出直しを図った。
方針変更は選手が数字に表現してくれた。今季３６試合中、１点差勝ちは１５試合に上る。平均得点は１・８点にすぎない。「前半は０－０でいい。後半１点取って勝とう」。派手さはない。堅実な戦いを最後まで貫いた。ＭＦ野々村は「岡田さんが言い続けてきた、いいサッカーじゃなく、勝てるサッカーを実践できた結果」と感謝する。岡田監督も「もっといいサッカーをしたいという思いを選手がよく我慢してくれた」と感謝した。
「このチームで仕事ができて幸せです」。来季の続投もほぼ決まった岡田監督は、心からそう口にした。９８年１２月６日のＪ１参入決定戦でＪ２降格が決定して６８５日。札幌から「岡田コンサドーレ」へ。北に咲いた市民球団がＪ１に乗り込む。
■ＪＦＬ札幌、初優勝でＪリーグ昇格が確定（1997年10月22日）
- Ｊ昇格決定でフェルナンデス監督を胴上げする札幌イレブン
コンサドーレ札幌が大分を２－１で破り、悲願のＪリーグ昇格が確定した。同時にリーグ成績を２４勝４敗として、２試合を残してのＪＦＬ初優勝も決まった。ＦＷバルデス（３０）が後半１４分に左足でボレーシュートを決めて先制。２８分にもＰＫを決めた。札幌は昨年からＪリーグ準会員となり、２位以内が昇格条件だった。北海道からは、初のプロスポーツチームの誕生で、１１月１８日のＪリーグ理事会で正式に承認される。
ウイニングランの列を、白い息が追う。気温７・３度。震えるような寒さの中で「喜びの涙がサポーターのみなさんのおかげで倍になりました」とフェルナンデス監督（５２）が泣いた瞬間、北の大地に初のプロチームが産声を上げた。
前半は、今季ＪＦＬ最高となる１万７４９２人のサポーターの前で沈黙した。味わったことのないプレッシャーに、押しつぶされそうになった。だが後半、東芝－Ｃ大阪－鳥栖と渡り歩いたＦＷバルデスが決める。後半１４分に左足で、その１４分後にＰＫで。「何度ゴールしても、それは自分のためでなくチームがＪリーグに上がるため」。この日の２得点で呂比須（現平塚）が持つＪＦＬ記録の３６得点に並んだエースは、こともなげに言った。
Ｊリーグ昇格は、「寄せ集め軍団」の悲願だった。１４人の元Ｊリーガーが、Ｊ７チームから札幌に集まった。所属する選手の出身も日本、パナマ、ブラジル、オランダ、アルゼンチン、ペルーと６カ国に及ぶ。その寄せ集め軍団をまとめた監督はウルグアイ人。だが、言葉はいらない。「チームはファミリー」と言い続けたフェルナンデス監督の下に、全員の意識が統一された。
Ｊでも今季は６チームしかない、１万人以上の１試合平均観客を動員した。奥尻島の震災、豊浜トンネル事故。暗いニュースの続く北海道で、札幌の快進撃が道民の支えだった。雪かき作業で公式戦の開始時間が４時間も遅れたこともある。昨オフには監督人事でフロントと現場が対立し、チームは空中分解寸前にまでなった。それでも選手、観客、フロントが一体となって、ここまできた。
「もう１回、Ｊの舞台に立つのが夢だった」。元市原のＭＦ後藤主将は静かに言った。強い意志で結ばれた寄せ集め軍団が来季、Ｊに乗り込んでくる。